노회찬재단 - 평등하고 공정한 나라

노회찬은 1956년 8월 31일 부산역이 내려다보이는 부산시 초량동에서 태어나 초량초등학교, 부산중학교, 경기고등학교를 거쳐 고려대학교 정치외교학과를 졸업했다.

노회찬은 1970년 넉넉지 않은 형편에도 “악기 한 가지는 다룰 수 있어야 한다”는 부모님의 소신 덕분에 첼로를 배웠고, 고교시절 이화여고 축제에 초대받아 연주회를 열 정도로 예술적 재능을 발휘하였다.

노회찬은 1972년 10월 국회 해산과 유신 선포 소식을 듣고 직접 광화문에 나가 그 현장을 확인했고, 이후 고교 재학 시절인 1973년 유신독재반대 유인물을 제작해 배포했다.

노회찬은 1983년 전기용접기능사 2급 자격증을 취득한 뒤 서울, 부천을 거쳐 인천에서 용접공으로 일하며 노동운동을 시작했다.

노회찬은 노동운동과 인민노련 결성 등을 이유로 7년 동안 수배생활을 했다. 노회찬은 산업재해로 쉬었던 몇 달 동안『노동자와 노동절』(석탑)을 집필했으며, 수배생활 동안 노동자를 위한 이론 지침서를 만들어 교육과 훈련 활동을 했다.

노회찬은 인천에서 함께 노동운동을 하던 김지선과 1988년 12월 17일 결혼했다. 노회찬은 이후 “이 사람과 결혼하면 더 나은 사람이 될 것 같아 결혼했다”, “내 인생에서 가장 큰 성공은 아내와의 결혼이다”고 말했다.

노회찬은 결국 1989년 12월 23일 국가보안법 위반 혐의로 체포되어 25일 구속되었다. 수번 336번. 노회찬은 1992년 4월 출소하기까지 감옥생활에 대해 “노동운동과 진보정당 건설에 대한 새로운 전략과 이론을 준비하는 시간으로 활용했다”고 소회를 밝혔다.

노회찬은 1992년 12월 치러진 대통령 선거 당시 ‘민중대통령 백기완 후보 선거운동본부’ 조직위원장을 맡아 “민중의 독자적 정치세력화”를 설파했으며, 진보정당의 암흑기였던 1992~1998년 진보정당추진위원회·진보정치연합 대표, 국민승리21 정책기획위원장을 맡아 진보정당 건설에 본격적으로 앞장섰다.

노회찬은 1993년 5월 창간호부터 약 10년 동안 매일노동뉴스 발행인으로 활동하기도 했다. 당시 노회찬은 “노사문제 해결의 관건은 정보를 공유하는 것이다. 기업주는 노동자를 생산의 도구로만 여길 게 아니라 동반자로서 협력을 요청해야 한다”고 말했다.

노회찬은 민주노총, 전빈련 등과 함께 민주노동당 창당을 주도해 마침내 2000년 1월 30일 민주노동당이 창당되었다. 노회찬은 민주노동당 부대표, 서울시당 위원장, 사무총장을 역임했다. 또한, 당시 노회찬은 <전국구 방식의 국회의원 선출제도>에 대한 위헌소송 제기해 2001년 7월 위헌 판결을 이끌어냄으로써 <1인 2표 정당명부 비례대표제> 도입을 이뤄냈다.

노회찬은 2004년 17대 총선 당시 민주노동당 선거대책본부장을 맡아 선거운동을 진두지휘해 진보정당 최초의 원내진출이라는 쾌거를 이뤄내는데 큰 역할을 했다. 또한, 선거운동 과정에서 TV토론 등을 통해 “50년 된 낡은 불판을 갈아야 한다”고 일갈하는 등 국민들의 마음을 울리고 정치에 대한 희망을 갖게 하는 ‘노회찬어록’을 남겼다.

노회찬은 17대 국회 당시 민주노동당 비례대표 8번 후보로 출마했다. 노회찬의 당선은 선거가 치러진 2004년 4월 15일을 지나 4월 16일 새벽 2시30분 경 확정되었다. 노회찬은 당시 10선을 노리던 김종필을 누르고 17대 국회의 마지막 당선자가 되었다.

노회찬은 2005년 8월 18일, 법제사법위원회에서 거대권력인 재계와 검찰, 언론 사이의 부정한 결탁을 끊고 국민의 알권리를 실현하기 위해 “안기부 불법도청 녹취록”인 소위 “삼성X파일”에 담긴 ‘떡값검사 명단’을 공개했다.

노회찬은 2008년 총선 직후 서울시 노원구에서 <노회찬마들연구소>를 창립해 ‘명사초청 월례특강’을 41회 개최하는 등 지역주민들과 함께 하는 정치활동의 모범을 만들어냈다.